Bendera Liverpool.(AFP/PAUL ELLIS)
LIVERPOOL harus pulang dengan tangan hampa usai dikalahkan Galatasaray 0-1 dalam laga kedua fase grup Liga Champions di Istanbul, Rabu (1/10) WIB. Para bintang mahal yang baru direkrut tumpul dan tak bisa menyelamatkan the Reds dari kekalahan.
Kekalahan tersebut menjadi peringatan bahwa investasi jumbo pada pemain mahal belum terbayar. Alexander Isak yang dibeli dengan harga fantastis 125 juta poundsterling gagal memberi dampak signifikan meski masuk di babak kedua.
Begitu pula Florian Wirtz, gelandang serang muda dengan banderol 100 juta tampil di bawah ekspektasi. Sepanjang laga, Wirtz nyaris tidak memberi ancaman berarti. Satu-satunya peluang emasnya di babak pertama justru dengan mudah dimentahkan kiper Ugurcan Cakir.
Isak pun sama. Walaupun dimasukkan untuk menghidupkan serangan di paruh kedua, sentuhan dan pergerakannya tidak memberi perubahan berarti.
Mohamed Salah yang biasanya menjadi penyelamat tumpuan lini depan Liverpool juga terlihat kesulitan. Pemain asal Mesir itu minim ruang gerak dan gagal melepaskan ancaman berbahaya ke gawang Galatasaray.
Sebelum tertinggal oleh gol penalti Victor Osimhen pada menit ke-16, Liverpool sebenarnya punya peluang emas lewat Hugo Ekitike namun gagal menaklukkan kiper Ugurcan Cakir. Bola muntah dari Cody Gakpo pun berhasil disapu Ismail Jakobs tepat di garis gawang.
Masalah Liverpool semakin pelik ketika Alisson Becker mengalami cedera. Ia harus digantikan Giorgi Mamardashvili di babak kedua. Tanpa kehadiran kiper utama, the Reds semakin sulit keluar dari tekanan.
Galatasaray nyaris menambah gol di masa injury time lewat Lucas Torreira, tetapi tembakannya hanya meleset tipis.
Sementara itu, satu-satunya harapan Liverpool lewat hadiah penalti namun sirna setelah wasit menganulir keputusan awalnya usai melihat tayangan ulang VAR.
Dengan hasil ini, Liverpool terdampar di posisi ke-16 klasemen Liga Champions mengoleksi tiga poin dari dua laga. Kekalahan tersebut menjadi yang kedua secara beruntun setelah tumbang dari Crystal Palace di Liga Primer Inggris akhir pekan lalu. (AFP/I-3)
