Penyerang Liverpool Hugo Ekitike(AFP/ANDY BUCHANAN )
PENYERANG Liverpool Hugo Ekitike mengatakan kedatangan pemain termahal Inggris, Alexander Isak, ke Anfield akan membantunya berkembang sebagai pemain.
Ekitike, 23, didatangkan dengan harga 69 juta pound sterling pada musim panas dan tampil gemilang bersama juara Liga Primer Inggris tersebut, mencetak lima gol dalam 10 penampilan pertamanya.
Namun, Liverpool terus mengejar Isak sepanjang bursa transfer, dan akhirnya merekrutnya di hari terakhir bursa transfer dengan harga 125 juta pound sterling.
Banyak yang berspekulasi tentang bagaimana manajer Arne Slot akan menggunakan kedua pemain tersebut di timnya, mengingat kedua penyerang tersebut belum pernah bermain bersama.
"Saya pikir bagus untuk memiliki pemain di klub sebesar ini," kata Ekitike. "Saya tidak bisa membayangkan satu klub besar bermain hanya dengan satu striker, jadi saya pikir bagus dia ada di sini."
"Bahkan di usia saya saat ini, saya pikir saya masih perlu banyak belajar dan berkembang, jadi bagi saya bagus dia ada di sini."
"[Soal apakah kami bisa bermain bersama], itu hak pelatih untuk memutuskan bagaimana ia ingin bermain. Itu bukan saya."
"Tapi jelas mereka pemain hebat. Saya sudah bermain dengan formasi dua penyerang, satu penyerang, jadi saya bisa melakukan banyak hal. Jika kami harus bermain bersama, saya bisa melakukannya," lanjutnya.
Kedua penyerang tersebut mencetak gol melawan Southampton di laga Piala Liga, pekan lalu, dengan Ekitike menggantikan Isak di paruh waktu.
Penyerang Prancis itu mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir, tetapi diusir keluar lapangan karena melepas kausnya setelah sebelumnya mendapat kartu kuning.
"Saya pikir itu tidak cerdas," kata Ekitike. "Jelas saya menghukum diri saya sendiri, begitulah menurut saya."
"Saya merasa agak kecewa menonton para pemain dari rumah Sabtu lalu, tetapi, seperti yang saya katakan [di Instagram], saya sudah meminta maaf kepada semua orang, kepada rekan satu tim saya."
"Hal seperti itu tidak akan terjadi lagi. Saya hanya ingin melanjutkan hidup. Saya hanya ingin bermain dan fokus pada sepak bola," pungkasnya. (bbc/Z-1)
