2 hours ago
3
Pelatih Liverpool Arne Slot(AFP/DARREN STAPLES)
HUGO Ekitike kian memantapkan statusnya sebagai idola baru Anfield. Striker asal Prancis itu menutup laga derby Merseyside dengan kepalan tangan ke arah The Kop yang kompak menyanyikan namanya, usai memastikan Liverpool menang 2-1 atas Everton, Sabtu (20/9).
Didatangkan dari Eintracht Frankfurt dengan mahar 70 juta pound sterling, Ekitike langsung beradaptasi mulus di Liga Primer Inggris.
Ia bukan hanya menunjukkan kualitas teknik dan ketenangan, tetapi juga etos kerja tinggi yang sesuai dengan gaya bermain The Reds. Tiga gol dan satu assist dalam lima kemenangan beruntun Liverpool menjadi bukti nyata kontribusinya.
Slot kini menghadapi dilema mewah. Kehadiran Ekitike berbarengan dengan Alexander Isak, rekor transfer termahal Inggris, membuka kemungkinan duet maut di lini depan. Bahkan, Slot menyiapkan opsi memainkan Ekitike di sayap kiri, posisi yang biasanya ditempati Cody Gakpo.
Gol Ekitike ke gawang Jordan Pickford di menit ke-29 menjadi penentu kemenangan derby penuh ketegangan. Meski Everton bangkit lewat gol Idrissa Gueye, Liverpool mampu bertahan hingga akhir.
Slot sendiri puas dengan kemenangan itu meski mengakui timnya masih belum tampil maksimal.
“Kami menunjukkan kualitas luar biasa di babak pertama. Di babak kedua energi menurun, tapi mentalitas tetap terjaga,” ujarnya dikutip dari BBC.
Liverpool kini mengoleksi lima kemenangan dari lima laga Liga Primer Inggris. Hebatnya, kemenangan atas Everton diraih meski Isak dan Florian Wirtz, yang memulai laga dari bangku cadangan.
Dengan performa seperti ini, publik Anfield semakin jatuh hati pada Ekitike. Sejak gol cepatnya di Community Shield melawan Crystal Palace, pemain 23 tahun itu terus mengukuhkan diri sebagai penyerang masa depan Liverpool. (Z-1)
