1 week ago
9
Gunung es terbesar di dunia, A23a, dilaporkan kandas di landas kontinen sekitar 90 km dari Pulau Georgia Selatan setelah mengapung sejak 2020.(Media Sosial X)
GUNUNG es terbesar di dunia, A23a, tampaknya kandas setelah mengapung di sekitar Samudra Selatan dekat Antartika sejak 2020.
Dengan berat hampir satu triliun metrik ton (1,1 triliun ton), A23a kini berhenti di lepas pantai Pulau Georgia Selatan, sebuah Wilayah Seberang Laut Britania di Samudra Atlantik bagian selatan, menurut pernyataan dari British Antarctic Survey (BAS) yang diterbitkan pada Selasa.
Gunung es ini memiliki luas 3.672 kilometer persegi ketika diukur pada Agustus 2024. A23a terlepas dari Lapisan Es Filchner di Antartika pada 1986 dan kemudian menetap di dasar laut di Laut Weddell selama lebih dari 30 tahun.
Pada 2020, gunung es ini mulai bergerak mengikuti arus laut, tetapi pada akhir 2024, ia tersangkut selama berbulan-bulan, berputar di sekitar gunung bawah laut, yang menunda perjalanannya ke utara.
Setelah akhirnya bebas, ada kekhawatiran bahwa A23a akan menuju Pulau Georgia Selatan dan menghalangi akses ke daerah makan anjing laut dan penguin yang berkembang biak di pulau tersebut.
Namun, kekhawatiran ini mereda karena gunung es tampaknya telah kandas di landas kontinen sekitar 90 kilometer dari pantai.
"Jika gunung es ini tetap kandas, kami tidak mengharapkan dampak signifikan terhadap satwa liar di Georgia Selatan," kata Andrew Meijers, seorang ahli oseanografi di BAS, dalam pernyataan tersebut.
Sebaliknya, kehadirannya justru dapat membawa manfaat bagi ekosistem. "Zat hara yang diaduk gunung es yang kandas dan proses pencairannya dapat meningkatkan ketersediaan makanan bagi seluruh ekosistem regional, termasuk bagi penguin dan anjing laut," ujarnya.
Meskipun gunung es ini tampaknya masih mempertahankan strukturnya untuk saat ini, dalam beberapa dekade terakhir, gunung es besar yang melewati rute ini "segera pecah, tersebar, dan mencair," kata Meijers.
"Sekarang telah kandas, kemungkinan pecahnya semakin besar karena tekanan yang meningkat, tetapi hal ini hampir tidak mungkin untuk diprediksi," tambahnya.
"Gunung es besar pernah mencapai wilayah utara sebelumnya—salah satunya bahkan mendekati 1.000 km dari Perth, Australia—tetapi pada akhirnya semuanya pecah dan mencair dengan cepat."
Ketika A23a akhirnya pecah, bongkahan gunung es yang lebih kecil akan menjadi ancaman bagi operasi perikanan dan pelayaran karena lebih sulit dideteksi dan dilacak dibandingkan satu gunung es besar, kata Meijers.
"Diskusi dengan operator perikanan menunjukkan bahwa gunung es besar di masa lalu telah membuat beberapa wilayah hampir tidak dapat diakses untuk operasi penangkapan ikan selama beberapa waktu karena banyaknya bongkahan kecil—yang sering kali lebih berbahaya," jelasnya.
Para ilmuwan menyatakan gunung es ini kemungkinan besar terlepas sebagai bagian dari siklus pertumbuhan alami lapisan es, bukan karena krisis iklim yang dipicu oleh bahan bakar fosil.
Namun, pemanasan global sedang mendorong perubahan mengkhawatirkan di Antartika, yang berpotensi membawa dampak buruk bagi kenaikan permukaan laut global. (CNN/Z-2)
