Cristiano Ronaldo Kenang Mantan Pelatih

Bintang sepak bola Portugal Cristiano Ronaldo (kiri) bersama mantan pelatihnya(Instagram @cristiano)

CRISTIANO Ronaldo, Selasa (8/4), mengenang mantan pelatih yang menemukan dirinya dan sejumlah pemain timnas Portugal lainnya. 

Aurelio da Silva Pereira, pelatih itu, meninggal dunia di usia 77 tahun. Dia merupakan pendiri departemen rekrutmen dan pelatihan Sporting Lisbon pada 1988. Dia bertanggung jawab membina para bintang sepak bola Portugal.

Daftar pemain yang ditemukan dan dibimbing Aurelio Pereira mencakup Ronaldo, Luis Figo, Nani, dan Ricardo Quaresma.

"Salah satu simbol kepelatihan sepak bola telah meninggalkan kita namun warisannya akan bertahan selamanya," unggah Ronaldo di media sosial.

"Saya tidak pernah berhenti berterima kasih atas apa yang dia lakukan untuk saya dan untuk banyak pemain lain. Untuk selamanya, Pak Aurelio, saya berterima kasih untuk segalanya. Beristirahatlah dengan tenang," lanjutnya.

Aurelio Pereira ikut bertanggung jawab atas raihan terbesar timnas Portugal, yang berhasil menjadi juara Piala Eropa 2016. Skuat Selecao das Quinas itu berisi 10 pemain yang ditemukannya. Bahkan tim itu dijuluki Aurelios.

Pada 2017, dia menerima Medal of Sporting Merit dari Kota Lisbon dan pada 2018, UEFA menganugerahinya Order of Merit atas jasanya mengembangkan sepak bola Portugal dan Eropa.

"Meninggalnya Aurelio Pereira merupakan kehilangan besar yang tidak tergantikan bagi sepak bola Portugal," ungkap Federasi Sepak Bola Portugal.

Sporting, tempat Aurelio Pereira bermain dan kemudian melatih, menamai lapangan utama akademi mereka dengan namanya.

"Dia adalah pakar di bidangnya dan disukai banyak orang. Dia akan dikenang sebagai salah satu nama besar di sejarah sepak bola, terutama sejarah Sporting Clube de Portugal,:" ungkap Sporting. (bbc/Z-1)