3 hours ago
1
Petenis Serbia Novak Djokovic merayakan kemenangan di US Open(ANGELA WEISS / AFP)
NOVAK Djokovic menandai kembalinya ke lapangan setelah tiga pekan absen dengan kemenangan meyakinkan atas Alejandro Tabilo pada babak 16 besar turnamen ATP Athena, Selasa (4/11) waktu setempat.
Ia yang mendapat bye di babak pertama turnamen lapangan keras dalam ruangan tersebut, menang dua set langsung 7-6(3), 6-1 atas lawannya yang menempati peringkat 89 dunia.
Djokovic, sebelumnya kalah dalam dua pertemuan terakhir melawan Tabilo yang sepuluh tahun lebih muda di turnamen tanah liat Roma tahun lalu dan Monte Carlo musim ini.
“Bermain melawan Tabilo, yang belum pernah saya kalahkan sebelumnya, membuat saya lebih tegang dibandingkan pertandingan lain. Saya benar-benar berusaha menarik energi dari dukungan penonton,” ujar Djokovic dikutip dari AFP.
“Saya benar-benar merasa seperti di rumah sendiri saat bermain di Athena. Beberapa bulan lalu, ketika saya datang ke sini bersama keluarga, saya sangat bersemangat karena saya selalu mencintai Yunani. Orang Serbia mencintai Yunani, itu pasti. Secara sejarah, budaya, dan agama, kami punya banyak kesamaan. Athena ada di hati saya, tak diragukan lagi.”
Petenis peringkat lima dunia itu tampil solid pada tiebreak set pertama sebelum mematahkan servis Tabilo dua kali di set kedua untuk menembus perempat final ke-225 dalam kariernya di level tur.
Djokovic selanjutnya akan menghadapi pemenang duel antara petenis Portugal, Nuno Borges, dan petenis Amerika Serikat, Eliot Spizzirri, untuk memperebutkan tiket semifinal.
Sebelum tampil di Athena, Djokovic terakhir kali bertanding di semifinal Shanghai Masters 1000 pada 11 Oktober lalu, di mana ia dikalahkan Valentin Vacherot. Ia kemudian memutuskan absen dari Paris Masters yang berakhir pada Minggu kemarin. (H-4)
