4 hours ago
2
Pembalap McLaren Lando Norris saat tampil di sesi latihan GP Mexico City(AFP/CARL DE SOUZA )
LANDO Norris mengatakan McLaren "sudah sedikit tertinggal" setelah sesi latihan Sabtu (25/10) WIB di GP Mexico City.
Norris dan rekan setimnya, Oscar Piastri, berada di bawah tekanan dari pembalap Red Bull Max Verstappen setelah rentetan balapan yang kuat bagi pembalap Belanda itu - dan juara empat kali itu memuncaki sesi latihan di Autodromo Hermanos Rodriguez.
Verstappen, yang tertinggal 40 poin dari pemimpin klasemen Piastri setelah meraih tiga kemenangan dan posisi kedua dalam empat balapan terakhir, memimpin, unggul 0,153 detik dari pembalap Ferrari Charles Leclerc.
Norris tercepat keempat, sementara Piastri, yang unggul 14 poin dari pembalap Inggris itu, tertinggal di posisi ke-12.
Norris, salah satu dari sembilan pembalap yang absen di sesi pertama karena menyerahkan mobilnya kepada seorang rookie, mengatakan: "Kami berada di posisi yang wajar, tentu saja."
"Saya mencapai kecepatan cukup cepat, saya cukup terkejut. Saya menemukan batasnya dengan cepat... tapi saya menemukan batasnya cukup cepat, yang sedikit menghambat kami."
"Bukan berarti hari ini buruk, tapi biasanya kami sangat bagus di hari Jumat, lalu semua orang mengejar di hari Sabtu."
"Kami sudah sedikit tertinggal, jadi kami pasti harus banyak bekerja malam ini. Keseimbangannya agak berantakan, sama seperti beberapa minggu terakhir. Untuk urusan lap tunggal, kami agak kesulitan saat ini," lanjutnya.
Namun, meskipun Verstappen tercepat secara keseluruhan, ia juga tidak puas dengan harinya, mengatakan ia kesulitan mengejar kecepatan pada simulasi balapan di sesi selanjutnya.
"Dalam putaran pendek dengan ban lunak, kami berhasil mencatatkan lap yang bagus," kata Verstappen, yang telah memasang ban baru di ban Red Bull-nya saat tim mengejar setiap performa terakhir. "Selebihnya, semuanya cukup buruk."
"Pada ban medium, jarak tempuh pendeknya kurang bagus dan masalah besarnya adalah jarak tempuh panjang, di mana kami tampak kesulitan. Itu menjadi perhatian utama untuk balapan."
"Keseimbangannya bahkan tidak berkurang. Hanya saja tidak ada cengkeraman. Itulah masalah yang lebih besar. Jadi, begitu Anda memasuki putaran yang berkelanjutan, ban menjadi panas, kami tertinggal, jadi itu sulit untuk diatasi, tapi kita lihat saja nanti," tambahnya.
Ketika diberitahu bahwa penghiburannya adalah kecepatan satu putaran seharusnya menempatkannya di posisi yang baik untuk kualifikasi, Verstappen membalas: "Ya, tapi Anda tidak akan memenangkan balapan seperti itu."
"Anda bisa cepat dalam satu putaran dan jika Anda tidak memiliki kecepatan sama sekali dalam balapan, maka balapan akan sangat sulit. Saya lebih suka cepat dalam balapan dan tidak terlalu cepat dalam satu putaran," tegas Verstappen
Terlepas dari kekhawatiran Norris tentang kecepatan satu putaran McLaren, jarak tempuh panjangnya mengesankan para penonton.
Insinyur Leclerc, Bryan Bozzi, mengatakan melalui radio tim bahwa Norris terlihat "sangat cepat" dalam balapan jarak jauh, yang memang dilakukan McLaren dengan ban lunak, alih-alih ban medium yang digunakan pembalap terdepan lainnya, sehingga sulit untuk membandingkannya.
Pembalap Mercedes, George Russell, tercepat keenam dengan rekan setimnya Kimi Antonelli di posisi ketiga, mengatakan: "Lando terlihat sangat cepat dalam balapan jarak jauhnya, yang jelas merupakan temanya. Namun, kualifikasi sangat penting. Persaingannya akan ketat antara delapan mobil teratas."
Piastri, yang mengalami serangkaian balapan yang sulit sejak menang di Zandvoort, akhir Agustus, menjelaskan posisi ke-12nya secara keseluruhan dengan mengatakan "putarannya dengan ban lunak dan bahan bakar rendah cukup rata-rata, jadi saya tidak terkejut dengan waktu putarannya".
Namun, ketika ditanya apakah ia merasa McLaren bisa menandingi Red Bull di Meksiko, ia berkata, "Saya rasa begitu, ya. Balapannya akan ketat, tetapi saya pikir kami memiliki mobil yang bagus di bawah kami."
Pembalap Ferrari, Lewis Hamilton, berada di posisi kelima tercepat, di depan Russell, Yuki Tsunoda dari Red Bull, dan Aston Martin milik Fernando Alonso. Pembalap Williams, Carlos Sainz, dan Lance Stroll dari Aston Martin melengkapi 10 besar.
Tidak ada insiden besar, meskipun pembalap Williams, Alex Albon, finis di posisi ke-19 secara keseluruhan setelah menabrak dinding pembatas di tikungan terakhir pada putaran simulasi kualifikasi.
Di antara para pembalap rookie di sesi pertama, Arvid Lindblad dari Red Bull tampil impresif, finis di posisi kedua dan unggul 0,093 detik dari Tsunoda.
Pembalap Inggris itu diperkirakan akan mendapatkan salah satu dari dua kursi Racing Bulls tahun depan, dengan Isack Hadjar kemungkinan akan naik ke tim senior bersama Verstappen - meskipun Red Bull belum secara resmi mengonfirmasi pilihan pembalap mereka untuk 2026. (bbc/Z-1)
