Ilustrasi(Dok Ist)
PELATIH Liverpool, Arne Slot, menilai kemenangan atas Real Madrid menjadi penampilan terbaik timnya musim ini sekaligus titik balik setelah periode sulit. Slot menegaskan fondasi kebangkitan the Reds terletak pada solidnya pertahanan yang kembali menunjukkan ketangguhan di Anfield.
Liverpool menang tipis 1-0 pada lanjutan Liga Champions menjamu Madrid di Anfield, Rabu (5/11) dini hari. Gol tunggal pada laga itu diciptakan Alexis Mac Allister.
Sebelum dua kemenangan beruntun melawan Aston Villa dan Real Madrid, Liverpool sempat terpuruk dengan enam kekalahan dalam tujuh laga terakhir dan tanpa catatan nirgol dalam sepuluh pertandingan beruntun. Namun, perubahan mencolok terlihat ketika tim kembali tampil di depan pendukung sendiri.
“Bermain di depan para suporter kami jelas membantu. Bermain menghadapi Real Madrid di Anfield memunculkan performa terbaik dari para pemain dan juga dari para penggemar,” ujar Slot.
"Ini penampilan luar biasa melawan tim yang baru kalah satu kali sepanjang musim. Kami mungkin bisa mencetak lebih banyak gol," imbuh pelatih asal Belanda itu.
Slot memuji atmosfer Anfield yang disebutnya memberi energi tambahan bagi tim. Dari enam kekalahan yang diderita Liverpool musim ini, hanya dua terjadi di kandang sendiri.
Kemenangan atas Madrid terasa lebih istimewa mengingat lawan datang dengan catatan produktivitas tinggi. Namun, lini belakang Liverpool tampil rapat yang membuat duet berbahaya Kylian Mbappe dan Vinicius Junior tak berkutik.
“Saya sudah katakan sebelum laga, mereka mencetak 26 gol di La Liga dan Mbappe serta Vinicius berkontribusi dalam 24 di antaranya. Jika ingin menang, Anda harus memastikan dua pemain itu tidak mencatatkan nama di papan skor,” ungkap Slot.
Bek muda Conor Bradley juga mendapat pujian berkat performa impresifnya menahan laju Vinicius. Di sisi lain, Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate tampil disiplin menjaga lini tengah pertahanan.
Meski demikian, ujian berat kembali menanti Liverpool pada akhir pekan. The Reds akan menghadapi Manchester City. (H-2)
