6 hours ago
4
Ilustrasi(AFP)
AUSTIN Reaves menjadi penentu kemenangan super dramatis Los Angeles Lakers atas Minnesota Timberwolves dengan skor tipis 116-115. Kemenangan itu dipastikan lewat tembakan floater maut yang dilepaskannya tepat sebelum buzzer akhir berbunyi Kamis (30/10).
Pada penguasaan bola terakhir Lakers, Reaves mengambil inisiatif serangan. Ia menggiring bola ke sisi kiri, melakukan drive cepat untuk menerobos penjagaan dua pemain lawan, sebelum akhirnya melompat dan melepaskan floater yang meluncur mulus menembus jaring.
Seketika, seluruh arena hening sebelum meledak dengan sorak sorai. Usai laga, Reaves mengaku tak melihat langsung bola masuk ke ring karena terlalu larut dalam momen tersebut. Ia kemudian berlari menuju bangku cadangan untuk merayakan kemenangan bersama rekan-rekannya.
Pelatih Lakers, J.J. Redick, menilai Reaves telah menunjukkan karakter pemain besar. “Saya tidak tahu tier apa dia sekarang, dan saya juga tidak peduli. Yang jelas, tahun lalu ia sudah membuktikan diri sebagai pemain tangguh. Inilah dirinya,” ujar Redick dikutip dari US News.
Absennya sejumlah pemain seperti Marcus Smart dan Gabe Vincent membuat Reaves memikul beban berat sebagai pengatur serangan. Meski terus mendapat tekanan dari pertahanan lawan, ia tetap tampil gemilang dengan mencatat 28 poin dan 16 assist, menyamai rekor pribadinya.
Lakers sempat memimpin hingga 20 poin di kuarter ketiga sebelum Timberwolves bangkit dan berbalik unggul di detik-detik akhir. Namun Reaves kembali menjadi pembeda lewat tembakan penentu kemenangan, sekaligus menebus kegagalannya di arena yang sama musim lalu.
“Kesempatan seperti ini sangat berharga, apalagi dengan banyak pemain absen. Tahun lalu saya gagal di tempat yang sama, jadi bisa menebusnya malam ini terasa istimewa,” kata Reaves.
Sebelumnya, Reaves tampil impresif dengan mencetak 51 poin melawan Sacramento dan 41 poin melawan Portland. Ia kini menjadi pemain Lakers pertama sejak era Kobe Bryant yang mampu membuka musim dengan lima pertandingan beruntun mencetak lebih dari 25 poin!
Dengan absennya LeBron James dan Luka Doncic, Reaves menunjukkan kematangan permainan di lapangan. “Secara fisik memang berat, tapi saya selalu berusaha mencari cara agar bisa membantu tim, baik dengan atau tanpa mereka,” ujarnya.
Reaves menegaskan bahwa semangat kebersamaan menjadi kunci bagi Lakers. “Kekompakan yang kami bangun dalam waktu singkat ini luar biasa. Kami akan terus memperkuat itu,” pungkasnya. (Ndf/I-1)
