Max Verstappen Mengaku Terkesan dengan Performa Kimi Antonelli

Pembalap Mercedes Kimi Antonelli(AFP/CHANDAN KHANNA)

PEMBALAP Red Bull Max Verstappen terkesan dengan performa pembalap Mercedes Kimi Antonelli sejauh ini.

Berstatus sebagai debutan, Antonelli mampu bicara banyak dengan mendulang poin demi poin dan membawanya kini berada di peringkat keenam
klasemen sementara dengan 48 poin.

"Saya tidak terkejut (dengan potensi Kimi). Tapi sekali lagi, saat Anda baru mulai di Formula 1, ada begitu banyak yang harus dipelajari dan sudah bisa berada di kecepatan ini sangat mengesankan," ujar Verstappen dikutip dari laman Formula 1, Rabu (14/5).

Pembalap asal Italia tersebut tampil mengejutkan ketika memperoleh posisi ketiga di kualifikasi GP Amerika Serikat (AS), yang berlangsung di Sirkuit Internasional Miami Autodrome, 4 Mei lalu.

Pembalap McLaren Oscar Piastri sependapat dengan Verstappen yang mengatakan bahwa Kimi merupakan pembalap muda yang potensial dan mempunyai karakter.

Terlebih, menurut Piastri, kini Antonelli dalam kepercayaan diri tinggi setelah bisa beradaptasi dengan cepat dengan Mercedes.

"Kimi sekarang mendapatkan tim yang sangat handal, yang merupakan tim yang menangani Lewis (Hamilton) dalam beberapa musim terakhir," ungkap Piastri.

Pembalap berusia 18 tahun tersebut tentu saja diharapkan oleh Mercedes bersama George Russell untuk terus mendulang poin demi poin hingga akhir musim.

Antonelli dan Russell kini telah membawa Mercedes berada di peringkat kedua tim konstruksi sementara, di bawah dominasi McLaren.

Selanjutnya, Antonelli akan bertanding di hadapan pendukungnya sendiri pada gelaran GP Emilia-Romagna yang berlangsung di Autodromo Enzo e Dino Ferrari, Minggu (18/5). (Ant/Z-1)