20 hours ago
3
Militer Israel tengah melakukan patroli(AFP)
MENTERI Pertahanan Israel, Israel Katz, mengumumkan tentang ekspansi besar-besaran operasi militer di Gaza yang melibatkan perebutan wilayah yang luas yang akan "dimasukkan ke dalam zona keamanan Israel."
Dalam pernyataan tersebut, Katz mengatakan operasi ini juga akan melibatkan "evakuasi besar-besaran penduduk Gaza dari zona pertempuran," tanpa rincian.
Tanda-tanda ekspansi operasi ini belum terlihat di lapangan, meskipun kawasan tersebut mengalami serangan udara yang sejauh ini menewaskan puluhan orang dalam 24 jam terakhir, menurut otoritas setempat, termasuk setidaknya sembilan anak ketika tempat perlindungan PBB terkena serangan.
Menurut pernyataan menteri pertahanan, operasi militer ini akan meluas untuk "menghancurkan dan membersihkan wilayah dari teroris dan infrastruktur teror, sambil merebut wilayah besar yang akan dimasukkan ke dalam zona keamanan Israel."
Juru bicara militer Israel untuk media Arab pada Selasa malam memerintahkan penduduk di wilayah Rafah di Gaza selatan untuk meninggalkan rumah mereka dan pindah ke utara.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu juga mengumumkan eskalasi militer di Gaza dan berjanji meningkatkan tekanan pada wilayah tersebut, hingga semua sandera yang ditahan di sana dibebaskan. “Kami juga melakukan hal lain: Kami merebut Koridor Morag. Ini akan menjadi Philadelphi kedua, sebuah Koridor Philadelphi tambahan,” tambahnya.
Koridor Morag merujuk pada pemukiman Morag yang dulunya terletak di antara Khan Younis dan Rafah di Gaza selatan. Koridor Philadelphi adalah strip tanah sepanjang 14 kilometer di Gaza selatan di sepanjang perbatasan dengan Mesir.
“Karena kami sekarang membagi wilayah tersebut dan meningkatkan tekanan langkah demi langkah, agar mereka menyerahkan sandera kami. Dan selama mereka tidak menyerahkannya, tekanan akan terus meningkat hingga mereka melakukannya,” kata Netanyahu.
Ada 59 sandera Israel yang ditahan di Gaza, 24 diperkirakan masih hidup, 35 diperkirakan sudah meninggal.
Bulan lalu, seorang pejabat Israel dan sumber kedua yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada CNN, Israel sedang merencanakan kemungkinan serangan darat besar-besaran di Gaza yang akan melibatkan pengiriman puluhan ribu tentara ke medan perang untuk membersihkan dan menduduki sebagian besar wilayah kantong tersebut.
Pernyataan Katz tidak merinci apakah tambahan pasukan Israel akan terlibat dalam operasi yang diperluas tersebut.
Pengumuman ini datang saat Israel melanjutkan pemboman udara di Gaza. Setidaknya 17 orang tewas dalam serangan Israel pada malam hari di Gaza selatan, kata rumah sakit setempat.
Di antara mereka yang tewas, setidaknya 13 orang - termasuk perempuan dan anak-anak - berlindung di sebuah rumah setelah dipindahkan dari wilayah Rafah, menurut Rumah Sakit Nasser. Dua lainnya tewas dalam serangan terpisah di Gaza tengah, menurut Rumah Sakit Al Awda, yang menerima jenazah mereka.
Pertahanan Sipil Gaza mengatakan 19 jenazah, termasuk sembilan anak-anak, ditemukan setelah serangan udara Israel di klinik UNRWA yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi pengungsi di kamp pengungsi Jabalya di Gaza utara.
IDF mengatakan "menyerang teroris dari organisasi teroris Hamas" di sana, menambahkan "sebelum serangan, banyak langkah diambil untuk mengurangi kemungkinan melukai warga sipil." IDF tidak menyebutkan apakah lokasi yang diserang adalah tempat perlindungan UNRWA, tetapi PBB mengatakan salah satu fasilitasnya terkena serangan.
Pengumuman Katz juga datang setelah ribuan warga Palestina pekan lalu memprotes terhadap Hamas dan perang Israel di Gaza. Didorong protes tersebut, menteri pertahanan mengajak warga Gaza untuk turun ke jalan, mengatakan Hamas " membahayakan" kehidupan warga Palestina di wilayah tersebut.
Dia mengatakan militer Israel akan segera beroperasi "dengan kekuatan di area tambahan di Gaza," dan mendesak warga Palestina untuk mengeluarkan Hamas dari kekuasaan dan membebaskan semua sandera Israel. “Ini satu-satunya cara untuk menghentikan perang,” ujarnya.
Israel melanjutkan serangannya di Gaza dua minggu lalu, menghancurkan gencatan senjata yang sudah berlangsung dua bulan dengan Hamas, beberapa minggu setelah Israel memberlakukan blokade total atas bantuan kemanusiaan yang masuk ke wilayah tersebut. Israel memperingatkan pasukannya akan mempertahankan keberadaan permanen di beberapa bagian Gaza sampai sisa 24 sandera yang diyakini masih hidup dibebaskan.
Ratusan warga Palestina telah tewas di Gaza sejak saat itu dan PBB telah memperingatkan bahwa pasokan pangan semakin menipis.
Otoritas setempat dan PBB mengatakan semua toko roti di Gaza telah tutup karena kekurangan bahan bakar dan tepung yang parah. Penutupan ini kemungkinan akan mempercepat penyebaran kelaparan di wilayah tersebut, kata kepala Asosiasi Pemilik Toko Roti Lokal, Abdel Nasser Al-Ajrami, kepada Palestinian Press Agency Safa.
Gencatan senjata rapuh di Gaza hancur pada 18 Maret ketika Israel melancarkan serangan mematikan di seluruh wilayah tersebut dan Netanyahu berjanji untuk menggunakan "kekuatan militer yang meningkat" terhadap Hamas.
Keluarga Sandera ‘Ketakutan’
Militer Israel, yang dipimpin kepala staf baru dan lebih agresif, Letnan Jenderal Eyal Zamir, menyusun rencana operasi besar-besaran di Gaza selama berminggu-minggu. Keputusan semacam itu bisa membuat militer Israel menduduki wilayah tersebut dan berperang melawan pemberontakan selama bertahun-tahun.
Namun, serangan lebih lama di Gaza juga bisa memicu perlawanan keras dari publik Israel, yang sebagian besar mendesak untuk adanya kesepakatan pembebasan sandera daripada kembali ke perang.
Forum keluarga sandera Israel pada hari Rabu mengatakan mereka “terkejut bangun” dengan berita tentang perluasan operasi militer.
“Alih-alih mengamankan pembebasan sandera melalui kesepakatan dan mengakhiri perang, pemerintah Israel mengirim lebih banyak tentara ke Gaza untuk berperang di tempat yang sama yang telah mereka serang berulang kali,” kata forum tersebut dalam sebuah pernyataan.
Mesir dan Qatar meningkatkan upaya untuk menghidupkan kembali gencatan senjata antara Israel dan Hamas dalam beberapa hari terakhir. (CNN/Z-2)
