
GARAM adalah senyawa mineral yang umumnya terdiri dari natrium (Na) dan klorida (Cl), membentuk natrium klorida (NaCl).
Garam banyak digunakan sebagai penyedap rasa dan pengawet makanan. Garam yang biasa digunakan sehari-hari biasanya sudah ditambahkan yodium untuk mencegah gondok.
1. Tekanan Darah Tinggi
Garam mengandung natrium yang dapat menarik air ke dalam pembuluh darah, meningkatkan volume darah, dan menyebabkan tekanan darah meningkat.
2. Penyakit Jantung
Konsumsi garam berlebihan dalam jangka panjang bisa merusak pembuluh darah dan jantung, meningkatkan risiko serangan jantung dan gagal jantung.
3. Stroke
Hipertensi akibat terlalu banyak garam dapat menyebabkan pecahnya pembuluh darah di otak, yang berujung pada stroke.
4. Gangguan Ginjal
Kadar natrium tinggi membuat ginjal bekerja lebih keras, yang lama-kelamaan dapat menyebabkan kerusakan ginjal atau gagal ginjal kronis.
5. Osteoporosis
Terlalu banyak garam bisa menyebabkan pengeluaran kalsium berlebih melalui urin, yang melemahkan tulang dan menyebabkan osteoporosis.
6. Retensi Cairan
Garam menyebabkan tubuh menahan lebih banyak air, sehingga tubuh tampak bengkak, kembung, atau berat badan naik tiba-tiba karena cairan.
7. Masalah pada Lambung
Konsumsi garam tinggi dikaitkan dengan risiko radang lambung, tukak lambung, bahkan berpotensi meningkatkan risiko kanker lambung.
8. Penyakit Liver
Garam berlebih dapat memperburuk kondisi penderita sirosis hati dan mempercepat penumpukan cairan di perut (asites).
9. Dehidrasi
Kebanyakan garam membuat tubuh kehilangan banyak air untuk menjaga keseimbangan, menyebabkan mulut kering, kelelahan, hingga dehidrasi berat.
10. Masalah Kognitif & Otak
Penelitian menunjukkan konsumsi garam berlebih dapat memengaruhi fungsi otak dan memori, terutama di usia lanjut.
11. Peningkatan Risiko Kanker
Beberapa studi menunjukkan hubungan antara asupan garam tinggi dan peningkatan risiko kanker lambung, terutama jika dikombinasikan dengan makanan diawetkan.
Meskipun penting, konsumsi garam berlebihan dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan seperti tekanan darah tinggi, penyakit jantung, dan gangguan ginjal.
WHO (Organisasi Kesehatan Dunia) merekomendasikan konsumsi maksimal 5 gram garam per hari atau setara dengan 1 sendok teh kecil. (Z-4)