Meski Gagal di Babak Kualifikasi GP Jepang, Yuki Tsunoda Mulai Pahami Mobil RB21

Pembalap Red Bull Yuki Tsunoda(AFP/MOHD RASFAN)

YUKI Tsunoda mengaku mulai memahami karakter mobil Red Bull, RB21, meski gagal tampil maksimal di sesi kualifikasi GP Jepang 2025 di Sirkuit Suzuka, Sabtu (5/4).

"Memang mengecewakan, tapi sisi positifnya saya mulai memahami karakter mobil. Mengoperasikan mobil ini cukup sulit. Dimensinya lebih
sempit dari VCARB, tapi setidaknya saya mulai percaya diri dan tahu apa yang harus dilakukan nanti," kata Tsunoda dikutip dari laman Formula 1, Minggu (6/4).

Tampil di hadapan publik sendiri, Tsunoda gagal memenuhi ekspektasi dengan hanya menempati posisi ke-15, terpaut satu tempat dari Liam Lawson, yang dia gantikan di Red Bull dan finis posisi ke-14.

Namun, keduanya akan naik satu peringkat dalam starting grid balapan Minggu (6/4) menyusul penalti tiga posisi untuk Carlos Sainz.

Tsunoda mengungkapkan performa mobil sebenarnya sempat menjanjikan dalam sesi latihan bebas ketiga, tapi dia belum berhasil menerjemahkan potensi itu saat kualifikasi karena kesulitan dalam mengelola pemanasan ban.

Tsunoda menegaskan kegagalan kali ini bukan karena tertekan tampil di hadapan publik sendiri, karena tekanan tahun lalu justru lebih besar dari tahun ini.

"Tahun ini, saya lebih berusaha menikmati dan merasakan mobil. Saya juga punya kecepatan di FP3, jadi saya tidak menyangka hasilnya akan
seperti ini," sambungnya.

Rekan satu timnya, Max Verstappen, secara mengejutkan merebut posisi pole, setelah melampaui duet McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri.

McLaren sebenarnya mendominasi sejak sesi latihan bebas hingga awal kualifikasi. Tim asal Woking itu menjadi yang tercepat dalam tiga sesi latihan serta Kualifikasi 1 (Q1) dan Kualifikasi 2 (Q2) sehingga difavoritkan bakal start pada posisi terdepan.

Namun, Verstappen tampil luar biasa dalam sesi penentuan (Q3). Dalam percobaan terakhir, ia mencatat waktu 1 menit 26,983 detik, 0,012 detik lebih cepat dari pada Norris yang menduduki posisi kedua.

Ini merupakan posisi polepertama Verstappen sejak GP Austria pada Juni 2024. (Ant/Z-1)